[썸타임 이야기 5] 브랜딩은 예쁜 로고가 아니라 생존의 문제였습니다

지역 대학생 소개팅만으로는 부족하다는 것을 깨달은 날

처음에는 기능만 잘 만들면 될 줄 알았습니다.

대학생 인증을 하고, 같은 지역 사람을 매칭하고, 프로필을 확인하고, 좋아요를 보내고, 채팅을 시작하게 만들면 된다고 생각했습니다.

필요한 기능을 잘 만들면 유저가 자연스럽게 이해해줄 거라고 믿었습니다.

하지만 운영을 하면서 알게 됐습니다.

기능은 설명해주지만, 브랜드는 기억하게 만듭니다.

썸타임 초반에는 유저들이 호기심으로 많이 들어왔습니다. “요즘 우리 학교에서 이런 앱이 있대”, “대학생 소개팅 앱이래”, “주변 대학생만 나온대” 같은 말은 확실히 힘이 있었습니다.

그런데 호기심만으로는 오래가지 않았습니다.

처음 한 번 들어와 보는 것과, 다시 돌아오는 것은 다른 문제였습니다. 누군가에게 추천하고 싶어지는 것도 또 다른 문제였습니다.

유저가 앱을 나간 뒤에도 머릿속에 남는 한 문장이 있어야 했습니다.

그때부터 브랜딩을 다시 고민했습니다.

썸타임은 단순히 지역 대학생 소개팅 앱인가?

아니면 바쁘고 불안한 대학 생활 속에서, 조금 더 안전하게 설렘을 시작하게 해주는 서비스인가?

이 차이는 생각보다 컸습니다. 전자는 기능 설명에 가깝고, 후자는 유저가 느끼는 감정에 가깝습니다.

유저는 기능을 쓰지만, 계속 남는 것은 감정입니다.

우리가 만들고 싶은 감정은 안전한 설렘이었습니다.

너무 가볍지 않지만 부담스럽지도 않은 만남. 낯선 사람을 만나는 불안은 줄이고, 새로운 사람을 알아가는 기대감은 살리는 경험.

누군가가 대충 던져주는 매칭이 아니라, 친구가 진심으로 소개해주는 듯한 느낌을 만들고 싶었습니다.

그래서 썸타임의 말투도 중요해졌습니다.

차갑게 거래하듯 말하지 않기.

외모나 조건만 강조하지 않기.

불안을 자극해서 행동을 유도하지 않기.

대학생 문화를 이해하고, 친구처럼 설명하고, 진심으로 응원하는 말투를 만들기.

브랜딩은 로고나 색깔을 정하는 일이기도 하지만, 더 깊게 보면 서비스가 어떤 태도로 유저를 대할지 정하는 일입니다.

같은 안내 문구라도 다르게 느껴질 수 있습니다.

“프로필이 반려되었습니다”라고 말할 수도 있고, “더 좋은 첫인상을 위해 프로필을 다시 확인해주세요”라고 말할 수도 있습니다.

서비스의 말투는 유저가 운영팀을 상상하는 방식이 됩니다. 친절한 운영팀인지, 차가운 시스템인지, 믿을 수 있는 친구인지가 문장 하나에서 갈립니다.

썸타임은 아직 완성된 브랜드가 아닙니다.

하지만 적어도 우리가 어떤 방향으로 가고 싶은지는 조금씩 분명해졌습니다.

우리는 유저에게 이런 기억을 남기고 싶었습니다.

여기에는 진짜 대학생이 있고, 실제로 만날 수 있는 사람이 있고, 불안보다 설렘이 먼저 오도록 운영하는 팀이 있다.

브랜딩을 고민하게 된 이유는 멋있어 보이기 위해서가 아니었습니다.

서비스가 계속 살아남기 위해서였습니다.

초기 호기심이 빠져나간 뒤에도 남을 이유. 친구에게 말해줄 수 있는 한 문장. 다시 앱을 열게 하는 감정.

그게 없으면 아무리 기능을 많이 만들어도 유저의 마음에는 오래 남기 어려웠습니다.

그래서 우리는 아직도 묻고 있습니다.

썸타임은 유저에게 어떤 기억으로 남아야 할까?

지금까지 찾은 가장 가까운 문장은 이것입니다.

썸타임은 대학 시절의 설렘을 조금 더 안전하고 자연스럽게 시작하게 해주는 서비스입니다.

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원문: 네이버 블로그

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